太原民歌丰富多彩，源远流长，最早起源于西周初至春秋，为太原民歌的孕育期；汉代至明代由于受到秧歌和其它艺术形式的影响逐渐成熟，为太原民歌的转型期；明、清至民国，太原民歌吸收了从沿海、外地传来的“马头调”，和本地语言、民俗演唱风格相结合，形成了它的成熟期，新中国成立至现在的兴衰更迭的曲折发展期。

太原民歌千百年来就在太原和晋中广大地区人民中相习传唱，表达了人民群众的思想感情，记载了人民的传统历史，从一个侧面反映太原人民的生产和生活。 

上世纪七十年代后期开始，小店区加大太原民歌保护力度，对流落民间的情歌、民间小调、民间叫卖曲、劳动号子和新民歌进行了唱词曲谱的搜集、整理、校对等工作，编印了太原民歌手册，为太原民歌的进一步发展打下了坚实的基础。

太原民歌源远流长，内涵丰富，曲调优美流畅，形成了口语化、通俗化、乡土气息浓郁的特色、扎根于太原人民的生产和生活之中。

太原民歌大致分为六个类别，分别是情歌、民间小调、民间叫卖曲、劳动号子、说唱曲和新民歌。

这六个类别中，新民歌一般为建国前后由劳动群众编创，传统民歌大都源于地道的本土民间歌曲，说唱曲则吸收了周边地区的曲艺说唱形式，劳动号子则是当地群众修田盖房时由领号人即兴演唱，其他人随声附和的民歌表现形式，别具地域特色。叫卖曲旋律简单自然，明快响亮，生活气息浓厚。马头调来源于全国各地过往客商的演唱，并融合了当地的口音，使得这些曲目有了浓厚的太原味道。并在太原安家落户，太原不靠大江大海，俗称旱码头，人们便将此类民歌称为码头调。属外来曲目，传入本地入乡随俗，独具风格。

  太原民歌的曲目，据普查统计，新民歌有40余首，传统民歌有80余首，说唱曲有7首，劳动号子2号，叫真曲9首，马头调有10首，共计150余首。

      太原民歌在长期的传承和发展中，由于地域差异，形成了河东和河西两个流派，河东歌手粗旷奔放，河西歌手情感细腻。形成了两个风格不同的传承区域。

歌手谱系

       太原民间歌曲自明末形成以来，经过了长期的兴衰更迭，形成了如下一些基本特征：(1)伴随民俗活动和生产活动形成的对民间生产习俗的依存性特征；(2)口语化、通俗化的艺术特征所谓口语化、即歌词乡间土语化，地域化。通俗化即歌词内容通俗易懂，生活语言较浓。(3)太原民间歌曲更显著的一个特征是虚词、衬字，如：外外外外，来来来来、哟圪吊吊、哎么呀哈等，举不胜举，它对烘托唱腔，舒展旋律，起到了十分重要的作用，也正是太原民歌特点之所在。(4)太原民歌的又一个显著特点是旋律典雅、华丽、优美，不像河曲民歌粗旷奔放。属山西民歌的阳春白雪类。(5)外地及沿海传入的马头调和本地口语旋律产生的太原民歌马头调，如江苏民歌《茉莉花》旋律优美动听，柔情似水，而太原《茉莉花》则大不相同，除骨干旋律相似外，整个歌词一开口就是一连串好一朵茉莉莉药花花花花开呀哈，虚词、衬字串串而来，典型的北方太原风格，尤其最后一句，哎哎吱儿哟嗬。显现出一种特有的简约美和质朴美的艺术特征。

1.1985年知名艺人刘卯生演唱的民歌《五头赶车》在中央电视台“百花园”栏目中4次向全国播出。

2.1995年组建编排的山西民间艺术精品，全省唯一的“女子背铁棍”走出娘子关，首赴京城，参加“全国第二届西部大庙会”展演。受到京城百姓，中央电视台，北京电视台等新闻媒介的高度赞誉，轰动京城。

3.1997年在中央文化部举办的“全国第七届群星奖”比赛中，秧歌剧《换鸡》获作曲金奖。

4.1999年小戏《换鸡》代表山西参加了昆明世博会山西馆开馆仪式表演，2001年小戏《一袋谷种》再次荣获全国第十一届“群星奖”金奖。2002年12月该剧作为十六大献礼节目，进京参加展演取得成功。

         歌手刘卯生2004年12月演唱的左权民歌《樱桃好吃树难栽》，被总政歌舞团团长兼导演张继刚选定为大型舞剧《一把酸枣》序幕演唱，并参加了在北京举办的“华夏文明看山西”专场演出，受到了党和国家领导人以及专家学者、京城观众的好评。